Es gibt verschiedene Studienformen, die sowohl an den Umfang des Studiums als auch an die Lebenssituation des Studierenden angepasst sind. Die am weitesten verbreitete Form ist das klassische Vollzeitstudium, das nicht nur junge Menschen, sondern auch Ältere beginnen. Es ist mit Vorlesungen und Seminaren an einer Hochschule vor Ort verbunden und durch eine sogenannte Regelstudienzeit bestimmt – das ist die vorgeschriebene Mindestdauer. Viele weitere Studienformen ermöglichen Studierenden auch während des Berufes, sich weiterzuqualifizieren.
Beim dualen Studium werden Studierende zweigleisig ausgebildet – sowohl an einer Berufsakademie oder an einer Hochschule als auch in einem Unternehmen. Das hat für die Berufspraxis große Vorteile, werden doch wichtige Kenntnisse erworben, die beim Berufseinstieg genutzt werden können. Daneben erwerben die Studierenden üblicherweise den Abschluss in einem staatlich anerkannten Ausbildungsberuf. Damit sind die späteren Berufschancen nochmals erweitert. In der Praxis wird diese Form durch verschiedene Konzepte umgesetzt, weil Bildung Ländersache ist und verschiedene Bundesländer jeweils individuell über das duale Studium entscheiden. Und auch die Länderregelungen geben nur einen Rahmen vor, konkret wird das Konzept von den Bildungsträgern umgesetzt. Ein anderer Begriff für das duale Studium lautet Trainee-Studium.
Das Abendstudium wird zumeist von Berufstätigen daheim – abends – durchgeführt, es führt dennoch zu anerkannten Abschlüssen. Die Universitäten und Bildungsträger mit den entsprechenden Angeboten senden das Studienmaterial zu, stellen Tutoren, bieten Seminare an und prüfen mündlich und schriftlich. Der Student benötigt Disziplin und eigene Lernkonzepte. Da dieses Studium zumeist hinsichtlich der Weiterqualifikation der eigenen Fachrichtung begonnen wird, existieren Vorkenntnisse, die dem Studenten eindeutig helfen. Auch dieses Studium hat eine gewisse Dauer, die gewöhnlich verkürzt oder verlängert werden kann. Es werden vom Abitur bis zum akademischen Grad so gut wie alle Abschlüsse und auch Bildungsrichtungen angeboten. Ein Wochenendstudium ist faktisch dasselbe, wenn auch mit regelmäßigen Wochenendseminaren an einer Bildungseinrichtung verknüpft, auch der Begriff Fernstudium meint nichts anderes.
Alle Studienformen auf einem Blick: